Les origines du Golden retriever
Lord Tweedmouth était un noble écossais du XIXème siècle, passionné de chasse et de zoologie, qui possédait un domaine en Écosse où il chassait le cerf avec ses chiens. Il est un des principaux artisans fondateurs de la race Golden retriever.
En 1865, Lord Tweedmouth acheta un chiot jaune à un cordonnier de Brighton. Ce chiot était issu d’une portée de Retrievers noirs. Ce chiot s’appelait Nous, qui signifie « sagesse » en gaélique. Nous fut emmené au domaine de Lord Tweedmouth où il rejoint une meute de chiens de chasse.
En vue d’obtenir un Retriever bien adapté à l’eau froide et capable de chasser sur des terrains difficiles, Nous fut croisé avec Belle, une chienne « Tweed Water Spaniel ». Cette race écossaise est maintenant éteinte : il s’agissait d’un grand épagneul de robe châtain, réputé bon nageur.
Cet accouplement produisit quatre chiots jaunes qui furent à leur tour croisés plus tard avec d’autres Retrievers et sans doute des Setters irlandais. Tous les Golden Retrievers actuels sont donc des descendants de Nous et Belle !
Evolution récente du Golden Retriever
Des Golden Retrievers furent enregistrés pour la première fois au Kennel Club Anglais en 1903 et la race est officiellement reconnue en 1911. Dans l’entre-deux-guerres, de nombreux chiens sont exportés dans le monde entier.
L’élevage du Golden Retriever s’est beaucoup développé après la seconde guerre mondiale. Dans les années 1990, les naissances de chiots Golden retriever se multiplient de façon exponentielle. Aujourd’hui, le Golden Retriever est devenu l’un des chiens de compagnie préférés dans le monde occidental, ainsi qu’un chien d’assistance et de secours très apprécié.