Les origines du Rottweiler
L’origine du Rottweiler remonte probablement à l’antiquité romaine. Des chiens bouviers de type Mastiff étaient en effet utilisés par les légions romaines pour accompagner les troupeaux servant au ravitaillement des soldats. Ces chiens protégeaient le bétail contre les prédateurs ou les bandits.
Vers l’an 74, dans la région actuelle de Bade-Wurtemberg (Allemagne), les troupes romaines fondent une ville qu’ils appellent Area Flaviae mais qui s’appellera plus tard Rottweil, sans doute à cause des toits en tuiles rouges (« Rote Wil ») qui la caractérisent.
Jusqu’au XIXème siècle, cette ville fut le siège d’un marché au bétail important. Les chiens qui gardent les animaux sont d’abord appelés « Metzgerhund » (en allemand : chiens de bouchers), avant que la ville ne donne son nom aux ancêtres du Rottweiler actuel.
À cette époque, les Rottweilers sont sélectionnés sur leur aptitude à conduire et garder les troupeaux ainsi que sur leurs capacités à protéger. Il arrive aussi qu’ils soient utilisés pour tirer des petites charrettes contenant de la viande.
Histoire récente du Rottweiler
La population de Rottweilers a progressivement décru au cours du XIXème siècle mais l’intérêt pour la race s’est réveillé à nouveau au début du XXème.
En 1907, le Deutsche Rottweiler Club est créé : il s’agit du premier club chargé par la Fédération Cynologique Internationale de gérer le standard de la race, l’Allgemeiner Deutscher Rottweiler Klub (ADRK).