Une carence survient lorsque l’alimentation ne contient pas assez d’un nutriment indispensable. Pour les aliments formulés industriellement, la généralisation de l’utilisation des normes alimentaires strictes grâce à la connaissance des besoins du chien rend ce type de carence assez improbable. Pour les aliments préparés à la maison, c’est bien différent.
En effet, certains ingrédients inhibent l’absorption d’un nutriment. Ces facteurs antinutritionnels sont bien connus et les troubles qui en résultent ne sont maintenant observés qu’exceptionnellement.
La tentation pour le possesseur de rajouter un ingrédient à l’alimentation de son chien pour « lui faire plaisir » peut avoir de graves conséquences.
Une trop faible digestibilité de l’aliment
Un aliment qui n’est pas assez digestible (qualité médiocre des protéines) se traduit par des troubles digestifs du chiot, des selles molles et nauséabondes, des diarrhées occasionnant une malabsorption des nutriments qui peut provoquer des carences.
Il existe aussi des maladies conduisant à une altération des phénomènes d’absorption digestive conduit à des carences secondaires :
- le parasitisme intestinal chronique : le chien maigrit, son poil s’altère
- l’insuffisance pancréatique chronique : la mauvaise digestion des matières grasses est là aussi responsable d’une perte de poids, mais aussi d’une carence en acides gras essentiels.
Lorsque l’on observe des troubles pouvant être reliés à un manque de tel ou tel nutriment, il convient de s’interroger d’abord sur les suppléments alimentaires qui lui sont distribués, les prédispositions pathologiques liées à la race et son état de santé général.
Des erreurs à ne pas commettre
- La consommation excessive de blanc d’œuf cru dans la ration, provoque une carence en biotine (Vitamine H) qui aura des conséquences sur la qualité du pelage (chute des poils, lésions de la peau et troubles neuromusculaires).
- Le poisson cru en surconsommation peut causer une carence en vitamine B1 (thiamine), indispensable au fonctionnement du système nerveux.
- Les apports en calcium doivent être rigoureusement contrôlés sans carence ni excès. Par ailleurs, les chiots de grandes races sont plus sensibles à un excès de calcium que les petites races. Ainsi, rajouter du calcium en supplément à un aliment complet sans avis du vétérinaire peut conduire à de graves maladies osseuses.
- Une carence en vitamine D peut engendrer une déminéralisation osseuse, à l’origine de fractures, et une calcification des tissus mous, à l’origine de troubles cardiaques. Chez le chiot des carences en protéines, ou de mauvaise valeur biologique, peuvent entrainer un ralentissement de la croissance.
- Les traitements antibiotiques de longue durée vont perturber la flore intestinale, entrainer une malabsorption des nutriments et provoquer ainsi des carences. Tout traitement médical doit s’effectuer sous la surveillance de votre vétérinaire
C’est nouveau ? Alors j’essaye !
Il ne vous aura pas échappé que les chiens préfèrent souvent manger quelque chose de nouveau plutôt que leurs croquettes habituelles. Ce comportement alimentaire (qui porte un nom savant : la néophilie) pourrait correspondre à une règle instinctive de prudence : en ne se limitant pas à un seul aliment, l’animal risquerait moins de souffrir de carences nutritionnelles…
Cette attirance spontanée pour la nouveauté ne dure pas longtemps si le nouvel aliment proposé n’est pas vraiment meilleur que l’aliment habituel. En revanche, si le nouvel aliment est réellement préféré, le chien va l’adopter aux dépens du premier.
Trop de variété alimentaire peut perturber le comportement alimentaire d’un chien mais à l’inverse, une monotonie excessive risque d’engendrer une certaine lassitude, même si l’aliment est de très bonne qualité. La bonne attitude, comme souvent, se situe quelque part au milieu !
