Qu’implique la stérilisation ou la castration ?
Les termes castration et stérilisation sont encore très souvent confondus. D’un point de vue technique, l’intervention au cours de laquelle un chien (ou chat) mâle que femelle est rendu stérile est appelée castration cependant :
- La stérilisation est une opération chirurgicale réalisée sous anesthésie par le vétérinaire qui permet d’enlever la fonction reproductrice de l’animal, tout en gardant ses fonctions hormonales.
- La castration est un des moyens de stériliser son chien ou sa chienne (mais pas le seul) et consiste en l’ablation chirurgicale (testicules pour les mâles et ovaires pour les femelles), annulant la fonction reproductrice mais aussi la fonction hormonale. Chez les jeunes chiennes, généralement seuls les ovaires sont retirés (ovariectomie), tandis que chez les chiennes plus âgées, on enlève généralement aussi l’utérus (ovario-hystérectomie). Chez les mâles, les deux testicules sont retirés.
Par abus de langage, on parle de stérilisation alors qu’il faudrait plutôt parler de castration, c’est pourquoi nous utiliserons le terme de castration.
Il existe des alternatives à la castration définitive :
-Chez la chienne : il existe un traitement hormonal sous pilules contraceptives qui est une solution temporaire pour garder votre chienne potentiellement stérile, mais cette méthode peut causer des infections urinaires
-Chez le chien : il est possible de mettre en place une castration chimique qui se fait par le biais d’un implant contraceptif qui arrête la sécrétion de testostérone. Cette méthode n’est effective que sur un période de 2 mois jusqu’à 12 mois. Pour prolonger les effets, il est nécessaire de poser un nouvel implant chez le vétérinaire.
A quel âge est-il conseillé de faire castrer son chiot ?
La castration peut être réalisée avant les premières chaleurs, entre 4 et 9 mois, mais également plus tard. Si votre chienne a déjà eu des chaleurs, il est préférable d’attendre environ 2 mois après les chaleurs. Les ovaires sont alors dans une phase inactive et sont moins irrigués. A noter que les petites races de chiens atteignent la puberté (entre 6 et 8 mois) plus vite que les grandes races (entre 15 et 24 mois). A contrario, si votre chiot est d’une race à risque de tumeurs osseuses (grandes races surtout), la santé de la chienne sera mieux protégée si la stérilisation est effectuée plus tard.
Contrairement à une idée répandue, il n’est absolument pas nécessaire que les chiennes aient déjà eu des chaleurs, et encore moins une portée, avant d’être stérilisées !
Les bénéfices de la castration d’un chiot femelle
Évite les portées indésirables
Plus de chaleurs : la stérilisation d’une femelle met le cycle au repos, empêchant la femelle d’avoir ses chaleurs et de continuer à être embêtée par des pertes de sang et l’attraction des chiens mâles.
- Évite les portées indésirables
- Supprime les chaleurs : la stérilisation d’une femelle met le cycle au repos, empêchant la femelle d’avoir ses chaleurs et de continuer à être embêtée par des pertes de sang et l’attraction des chiens mâles.
- Prévient les tumeurs des glandes mammaires, très fréquentes et souvent malignes.
- Empêche les grossesses nerveuses
- Fortement recommandée si votre chienne est diabétique
- Diminue les autres risques qui s’y rapportent (fugues, accidents, changements de comportement, marquages intempestifs, aboiements inhabituels…)
Les avantages de la castration d’un mâle
- Réduit les comportements indésirables, comme l’hypersexualité, les fugues, les marquages urinaires et l’agressivité envers ses congénères mâles
- Prévient le gonflement de la prostate et les tumeurs des testicules
- Prévient les tumeurs des glandes anales
La prise de poids, inconvénient de la stérilisation et de la castration
La suppression des organes reproducteurs (ovaires ou testicules) entraîne logiquement la suppression des hormones sexuelles, d’où une modification dans le métabolisme du chiot : il a tendance à manger autant, sinon plus, qu’avant la stérilisation alors que ses besoins énergétiques diminuent. Si vous n’y prenez pas garde, un surpoids risque de s’installer progressivement et altérer considérablement la qualité de vie de votre chiot.
Pour prévenir cet embonpoint, il est commandé de lui fournir une alimentation adaptée aux chiots puis chiens stérilisés. Cette formule alimentaire est destinée à favoriser le maintien du poids de forme :
- riche en protéines afin de préserver la masse musculaire
- de faible densité énergétique pour diminuer le nombre de calories ingérées
- avec une teneur élevée en fibres pour augmenter le volume de la ration
- riche en L-carnitine, un nutriment qui évite le stockage des graisses
Il est conseillé de commencer à nourrir votre chiot avec cette alimentation une semaine avant l’opération afin qu’il s’habituer à ses nouvelles croquettes.
Une fois l’opération de castration passée, profitez de toutes les occasions pour que votre chiot fasse de l’exercice : se promener, jouer, courir, nager, aller chercher une balle ou un bâton, rencontrer des copains… tout est bon pour que votre chiot dépense de l’énergie.
Jusqu’à la fin de la croissance, pesez votre chiot tous les mois et adaptez les quantités d’aliment à sa courbe de poids.
Consultez toujours votre vétérinaire pour savoir si la castration est l’intervention qui convient à votre chiot et à quel âge il faut la pratiquer. Il vous aidera aussi à choisir l’aliment le mieux adapté à la race de votre chiot stérilisé, à son poids adulte idéal, à son mode de vie.
